Des catégories perceptives et naturelles : un exemple d'instrumentalisation de l'anthropologie en sciences cognitives

Nous montrons en partant de trois exemples portant sur les phenomenes psychologiques de la categorisation et des rapports entre categorisation et perception -a propos desquels, justement, l'anthropologie a ete convoquee -comment les presupposes implicites des courants dominants les sciences cognitives induisent a construire des objets cognitifs tres particuliers, dont la «realite » releve plus de la culture de leurs auteurs, que de l'elaboration de concepts scientifiques. Les travaux anthropologiques de Berlin et Kay sur les categories de couleurs dans diverses cultures ont permis de renvoyer a des determinations non culturelles (celles des sciences de la nature), les phenomenes etudies. En second lieu, les recherches sur les odeurs permettent de reconsiderer les modeles cognitifs elabores a partir de la modalite visuelle. Enfin, nous examinons la theorie des categories naturelles issue des travaux de Rosch. L'utilisation de la notion de «naturel » dans cette perspective cognitiviste, permet de denier aux systemes symboliques la propriete d'etre le lieu de determinations specifiques de la generation du sens. ; Ces analyses conduisent a poser comme problematique pour les sciences cognitives l'identification de ses niveaux d'analyse, de description et de constitution des faits.