Encefalomielitis aguda diseminada en la niñez

Objetivo. La encefalomielitis aguda diseminada (EMAD) es una enfermedad inflamatorio-desmielinizante, mediada inmunologicamente, que se presenta usualmente despues de una infeccion o vacunacion. Es mas frecuente en el nino. Se revisan aspectos clinicos, diagnosticos, terapeuticos y pronosticos de la EMAD infantil publicado en los ultimos 10 anos, y se incluye ademas nuestra serie de 42 ninos del Hospital Luis Calvo Mackenna y de la Clinica Alemana de Santiago de Chile. Desarrollo. La EMAD se presenta de 2 a 30 dias despues de infeccion viral o bacteriana. Predomina levemente en ninos (1,3:1). La clinica es polisintomatica. Destacan la afectacion de la conciencia en el 50-60% y los trastornos motores en el 80-90% de los pacientes. La afectacion medular se observa en el 20-25%, mientras que la neuritis optica (generalmente bilateral) aparece en el 10-20% de los ninos. La resonancia magnetica es la mejor prueba para lograr el diagnostico de EMAD, ya que detecta lesiones multifocales de la sustancia blanca, aunque estas pueden aparecer mas tardiamente, con un desfase clinicoimagenologico de 5 a 22 dias. El tratamiento de eleccion son los corticoides. En la practica, parecen tener un efecto beneficioso en hasta el 90% de los pacientes. Las recidivas se presentan en el 10-30% de los casos, y plantean diagnostico diferencial con esclerosis multiple. La mortalidad es baja, del 0 al 7%. Las secuelas alcanzan el 10-20%. Conclusiones. La EMAD es una enfermedad desmielinizante del sistema nervioso, cuyo curso habitual es monofasico y su evolucion favorable. El diagnostico definitivo solo se logra mediante el seguimiento prolongado.