Agricultura familiar e proteção das culturas: abordagens tradicionais e proximidade com práticas de agricultura biológica

Desde ha quase um seculo, a protecao das culturas em exploracoes agricolas familiares, tem vindo a juntar as praticas tradicionais, meios de protecao curativos para combater pragas, doencas e infestantes, em particular recorrendo ao uso de pesticidas. Estes agricultores assumem grande relevância territorial, economica e social em Portugal e a sociedade procura os seus produtos, em mercados e feiras locais, por entender que estao associados a praticas agricolas com menores impactos na saude e no ambiente e se aproximam do modo de producao biologico. Assim, procura-se identificar as praticas agricolas da agricultura familiar, na componente de protecao das culturas, que podem ter impactos negativos no ambiente e na saude humana e que se distanciam da agricultura biologica. A partir de um questionario (cheklist), aplicado a 125 agricultores familiares com exploracoes situadas em Portugal (Viseu, Braga e Barcelos) e Espanha (Pontevedra e Padron), identificaram-se as praticas agricolas relacionadas com a protecao das culturas. Identificaram-se algumas praticas comuns com a agricultura biologica: diversidade cultural, consociacoes, rotacao de culturas, selecao de variedades resistentes. Outras, como o pousio, intervencoes em verde ou luta biotecnica, sao utilizadas apenas por alguns agricultores familiares. Por outro lado, a luta quimica e utilizada pela maioria dos agricultores familiares.