Promouvoir la santé au travail comme droit social (1919-1940) ?

Au titre des principes fondateurs de justice sociale et d’universalite des droits sociaux lies au travail, et afin d’ameliorer les conditions de travail et de preserver la sante des travailleurs, l’Organisation internationale du travail (OIT) se preoccupe d’hygiene industrielle, de maladies professionnelles, d’accidents du travail et d’exposition au danger industriel de certaines categories de main-d’œuvre. La sante des travailleurs est concue comme un bien commun, que l’OIT doit defendre par la reparation et la prevention. La politique du Bureau international du travail est d’en faire un droit social, au meme titre que l’assurance sociale, la reduction du temps de travail ou le droit syndical. Les revendications ouvrieres et syndicales d’un droit a la sante convergent avec les preoccupations du camp de la reforme sociale, inquiet des risques de delitement du corps social, mais se confrontent aux interets economiques de l’industrie, dans un contexte de reconstruction, de concurrence, de developpement et de crise. La question doit se resoudre en un compromis politique.