Génétique de la reproduction chez les ruminants

La reussite de la reproduction est primordiale pour la rentabilite de l'elevage, elle constitue un prealable indispensable a toute production. L'aptitude a la reproduction d'un animal au cours d'une carriere depend des caracteres de precocite sexuelle, de fertilite et de prolificite, cette derniere pouvant etre decomposee en termes de taux d'ovulation et de mortalite embryonnaire. Ces differents aspects font l'objet de recherches en genetique animale et sont integres a des degres divers dans les schemas de selection, en race pure ou en croisement. La precocite sexuelle et la prolificite doivent etre ameliorees quand elles sont limitantes, mais certains seuils ne doivent pas etre depasses sous peine de voir se reduire le gain economique espere. S'interesser aux composantes de la prolificite devrait en permettre un meilleur controle. Une fertilite maximale est toujours recherchee mais elle revet differentes facettes qui en compliquent son amelioration. Elle est a la fois dependante du sexe (la fertilite femelle reste souvent la plus limitante) de la technique de reproduction employee (naturelle ou artificielle) et du moment choisi pour la mise a la reproduction (intervalle mise bas - reproduction, saison). Les recherches sur la genetique des caracteres de reproduction doivent etre poursuivies tout en profitant des progres faits en matiere de cartographie genetique.