Intérêt des protège-dents pour l’amélioration des performances physiques et sportives : revue de 50 ans de recherche médicale

Introduction  : Depuis leur apparition dans les annees 1890, les protege-dents ont fait l’objet de nombreux travaux de recherche. Sur la base des resultats de ces etudes, le port d’un protege-dents est recommande pour prevenir la survenue de lesions orofaciales lors de la pratique de certaines activites sportives. Depuis les annees 1960, un nouveau type de protege-dents est apparu : le protege-dents de performance. Selon ses concepteurs et ses fabricants, ce dispositif permet notamment d’ameliorer l’endurance, la force, la puissance musculaire, le temps de reaction, l’amplitude et la precision des mouvements, les capacites de recuperation, la proprioception et de diminuer la fatigue et le stress. Revue de la litterature  : Une revue de 50 ans de recherches relatives au protege-dents de performance met en evidence des resultats contradictoires. Ce constat est la consequence de l’inhomogeneite des etudes qui portent sur des protege-dents, des parametres physiologiques et biologiques, des groupes musculaires differents, des activites sportives differentes. Conclusion  : Actuellement, l’amelioration des performances par le port d’un protege-dents est une hypothese. Cependant, les essais cliniques controles randomises les plus recents tendent a la valider. L’harmonisation des protocoles de recherche pourrait donc permettre de transformer cette hypothese en certitude dans les annees a venir.