Le Stress maternel prénatal module le développement des capacités cognitives chez la caille japonaise

Le developpement comportemental d’un individu est fortement module par des facteurs d’influence maternelle prenatale. Ainsi, l’exposition d’une femelle gestante ou pondeuse a des evenements stressants affecte, via des modulations de l’environnement fœtal ou du contenu hormonal des œufs, la reactivite emotionnelle et les competences sociales des descendants. Chez les mammiferes, le stress maternel prenatal module egalement les capacites d’apprentissage des jeunes mais chez l’oiseau, de tels effets ont rarement ete explores. Ce travail vise donc a analyser, chez la caille japonaise, les effets d’un stress maternel prenatal sur la reactivite emotionnelle et les capacites d’apprentissage et de memorisation des jeunes femelles de 1ere generation (F1-NS, F1-S). Ainsi, des femelles pondeuses (F0) ont soit ete maintenues en conditions standards (Non Stressees, nF0-NS= 16), soit ete exposees a une procedure de stress chronique de 24 jours (Stressees, nF0-S= 16). Cette procedure de stress maternel a affecte la reactivite emotionnelle des jeunes puisque les femelles F1-S apparaissent plus emotives que les femelles F1-NS. De plus, dans un test d’apprentissage spatial ou les oiseaux devaient apprendre a retrouver parmi 8 pots celui contenant une recompense alimentaire (pot cible), les femelles F1-S et F1-NS ne presentent pas les memes performances. Lors de la phase de retention notamment, les femelles F1-S mettent plus de temps a retrouver le pot cible que les femelles F1-NS. Enfin, lors d’un test de preference de place conditionnee ou les oiseaux devaient apprendre a associer un compartiment a une recompense alimentaire, les femelles F1-S, contrairement au femelles F1-NS, ne developpent pas de preference pour cette zone renforcee. Ainsi, nos resultats montrent que les reponses emotionnelles et les capacites d’apprentissage des oiseaux peuvent etre influencees par un stress maternel prenatal. De tels effets pourraient alors affecter les capacites d’adaptation et le bien-etre des individus notamment en milieu d’elevage.