Distribution, status and limiting factors of hazel grouse (Bonasa bonasia) in Central Europe, particularly in Germany

Une synthese bibliographique pour l'Europe Centrale montre l'existence de quelques populations stables de gelinotte des bois (Bonasa bonasia) dans des zones montagneuses, et notamment dans les Alpes allemandes, francaises, suisses et autrichiennes. Dans quelques rares cas, le nombre des oiseaux a meme augmente comme, par exemple, dans le sud de la Pologne, la Carinthie (Autriche) et dans certaines parties de la foret de Boheme. Cependant, les effectifs regressent rapidement dans la plupart des aires de distribution de l'espece en Europe Centrale. Le facteur limitant primordial semble etre la sylviculture moderne. On observe une regression assez marquee dans les aires ou les traitements en taillis ont ete abandonnes, ou la ou les taillis ont ete remplaces par des plantations d'epicea (Picea sp.). En dehors de ces regions, l'espece regresse egalement dans les zones ou la sylviculture intensive a cree des peuplements peu diversifies et structures d'un meme âge. Les vastes coupes a blanc, la destruction du sous-bois feuillu, l'elagage et l'emploi d'herbicides et d'insecticides representent d'autres pratiques sylvicoles defavorables pour la gelinotte des bois. Toutes ces mesures peuvent, a la fois, reduire la qualite de l'habitat et fragmenter des habitats favorables encore existants. A cause de sa faible capacite de dispersion, la gelinotte des bois est plus sensible a la fragmentation de l'habitat que les autres tetraonides. La predation peut devenir un facteur limitant important lorsque les abords des sites de gagnage viennent a manquer de couvert de refuge. Excepte en Scandinavie, l'impact de la predation n'a cependant pas ete suffisamment etudie. Au sein de l'Union europeenne, seule en France la chasse peut etre un facteur limitant potentiel car la chasse a la gelinotte des bois y est permise dans quelques aires. Dans le Harz, un projet de reintroduction d'oiseaux d'elevage a ete couronne de succes. On observe maintenant (1993) les premieres couvees en milieu sauvage