The Role of Evaluation in Spending Review

Abstract The role of spending review is to identify savings options which enable governments either to find fiscal space for priority new spending, or to cut aggregate spending. Following the surge in the use of spending review by governments around the world following the global financial crisis in 2008, many governments are now seeking to institutionalize spending review as a permanent part of the budget preparation process. The effectiveness of spending review is critically dependent upon the quality of its information base – that is the expenditure analysis and performance indicators which can assist in the search for savings options. Evaluation is an essential part of this information base. However, ensuring that the potential of evaluation to inform spending review is realized will require considerable reflection on the design, selection and conduct of evaluations. Resume: L’objectif des exercices de revision budgetaire est d’identifier des moyens d’economiser afin que les gouvernements puissent trouver une disponibilite fiscale pour de nouvelles depenses, ou pour couper les depenses globales. Suite a l’interet pour les exercices de revision budgetaire, au niveau mondial, suivant a la crise financiere de 2008, de nombreux gouvernements cherchent a institutionnaliser de facon permanente ces exercice dans le processus de preparation des budgets. L’efficacite des revisions budgetaire repose de facon critique sur la qualite de l’information a laquelle elle a acces – c’est-a-dire l’analyse des depenses et les indicateurs de performance qui peuvent informer sur les sources potentielles d’economie. L’evaluation est une composante importante de cette information. Toutefois, s’assurer que l’evaluation puissent informer les exercices de revision budgetaire implique une reflexion importante sur la facon dont elles sont concues, orientees et realisees.