Les enclos de La Tène, de l’époque gallo-romaine et du haut Moyen Âge de La Haute-Forêt à Carquefou (Loire-Atlantique)

Le site de Carquefou « La Haute-Foret » permet d’etudier l’occupation humaine d’un terroir de la peripherie nantaise depuis La Tene ancienne. Un enclos de cette periode en constitue l’element le plus ancien. Plus tard, deux ensembles fossoyes juxtaposes, disposes de part et d’autre d’un talweg ou un chemin est etabli, sont occupes entre le premier et le troisieme siecle de notre ere. Les rejets domestiques concentres dans le fosse de l’un de ces enclos semblent temoigner d’une zone d’habitat. D’autres rejets domestiques du haut Moyen Âge qui associent de la ceramique modelee a des meules ont ete decouverts dans un de ces fosses gallo-romains. Cette implantation dont l’importance est difficile a evaluer pourrait remonter aux ve-vie siecles. Un habitat mieux cerne apparait plus au nord juste au dessus du talweg et de sa voirie toujours active. Occupe jusqu’au viie siecle, ou il semble atteindre son apogee, le site est constitue de trois enclos qui couvrent un espace rectangulaire de 3 700 m2. Les fosses qui sont aussi les plus imposants de cette implantation ont livre un mobilier ceramique abondant de la fin du vie-viie siecles. Une des enceintes dispose d’un porche d’entree vers lequel converge un chemin. Trois voire quatre autres enclos aux fosses de plus faibles gabarits prolongent le site vers le sud. Ces parcelles semblent reservees a des activites agro pastorales. En dehors d’un fosse de ce site enclos qui est elargi durant la periode carolingienne et d’un four des viiie-ixe siecles decouvert dans la partie sud de la fouille, l’occupation du secteur ne semble veritablement reapparaitre qu’au xiiie siecle avec la mise en place de deux nouvelles zones d’habitats entourees de fosses. L’un de ces noyaux occupe jusqu’au xve siecle a ete observe non loin de la ferme actuelle de la Haute-Foret ou est mentionne un prieure des le xive siecle. La fin du Moyen Âge et le debut de l’epoque moderne voit les rares indices d’occupation se rapprocher encore de cette ferme, tandis que des nouvelles limites parcellaires apparaissent. Beaucoup sont encore representees sur les releves cadastraux du xixe siecle. Le reseau viaire reste dense dans la zone etudiee notamment autour de la voirie du talweg etablie des la periode romaine et abandonnee seulement dans le courant du xixe siecle.