Virus et épidémies virales dans la théorie métabolique de l’évolution

Resume Les virus, dont l’epidemie de SARS-CoV-2 actuelle, representent une cle dans la comprehension de la vie et de l’evolution. La cellule a pu naitre d’un enfermement aqueux dans une enveloppe lipidique incrustee de chromophores capturant les photons solaires. L’incorporation d’azote dans la chimie cellulaire primordiale autorisait la synthese des acides amines et nucleiques, prelude de l’ARN qui aurait precede l’ADN. La metagenomique permet d’acceder aux sediments nucleoproteiques synthetises par le gogol de cellules metaboliquement differenciees qui ont jalonne l’evolution du vivant. La replication d’un virus, particule nucleoproteique, se deroule passivement dans une cellule competente. Un virus ne semble connu que par l’epidemie qu’il declenche en etant transporte d’un hote a l’autre. En decomposant la particule virale, la cellule hote parait ressusciter la fonction metabolique de l’acide nucleique qui synthetise sans controle ses composants. Ceux-ci s’auto-assemblent et sont exportes par exocytose ou cytolyse. Sans cellule, les virus ne paraissent que matiere inerte. La contamination intracellulaire d’un virus ne parvient cependant pas toujours a la replication : le genome viral peut disparaitre, rester latent, se reveiller, rester insere dans le genome cellulaire, devenir un oncogene ou induire l’auto-immunite. Les retrovirus endogenes des cellules eucaryotes soulevent la question de leur role dans l’evolution.