Plantas medicinais: uma abordagem sobre o uso seguro e racional

Resumo Muitas plantas sao utilizadas com finalidades medicinais, constituindo alternativas terapeuticas complementares ao tratamento de doencas, trazendo inumeros beneficios a saude, quando utilizadas racionalmente e de maneira adequada. No entanto, as plantas constituem um arsenal grande de constituintes quimicos, que podem ser beneficos, mas tambem podem representar um risco potencial a saude. Desse modo, e importante que o usuario, os profissionais de saude, e os prescritores, tenham conhecimentos sobre a planta, a correta identificacao, conservacao, modo de preparo e uso, alem dos possiveis efeitos colaterais. As plantas medicinais, seus riscos e beneficios, sao discutidos a luz das publicacoes cientificas contemporâneas, atentando para a contribuicao dos profissionais de saude em relacao ao seu papel de educadores e promotores de saude atuantes em comunidades, especialmente aquelas usuarias do Sistema Unico de Saude.