L’année 1925

« Il y a des dates qui comptent, d’autres qui tombent en poussiere. » A la maniere de 1900 qui selon Paul Morand fetait les noces d’or du passe et de l’avenir, l’annee 1925 s’est imposee a la memoire collective comme une annee mythique. Entre l’armistice de 1918 et la crise de 1929, les annees vingt, profondement marquees par la Grande Guerre, presentent un singulier melange de desarroi, de revolte et de frivolite. Soutenus par un developpement sans precedent des transports et des medias, l’eloge de la vitesse et le « bel optimisme des machines » cher a Blaise Cendrars se diffusent comme des mots de passe. Sous le signe du jazz, la mythologie de ces « Annees folles » se forge au Boeuf sur le toit autour de Jean Cocteau, tandis que Fantomas et Charlot, la garconne de Victor Margueritte et Coco Chanel, la Lulu de Pabst et d’Alban Berg, la Nadja d’Andre Breton, tendent leurs miroirs aux incertitudes du temps. Au « nouvel mal du siecle » font replique, ici, un renouveau de l’aventure et, la, un regain de la spiritualite. 1925 marque un apogee et un tournant. Deux manifestations dominent la saison a Paris : la Revue negre au Theâtre des Champs-Elysees, avec Josephine Baker et Sidney Bechet, et l’Exposition internationale des Arts Decoratifs et Industriels Modernes – les Arts decos – qui va definir le style de l’epoque. Caracteriser l’esprit de 1925 sur un plan international, dans les arts comme en litterature, faire apparaitre le fragile equilibre de ses tendances et de ses tensions, interroger dans ses contradictions l’appel a un ordre nouveau, telles sont les ambitions du present ouvrage.