Desafios e oportunidades para telessaúde em tempos da pandemia pela COVID-19: uma reflexão sobre os espaços e iniciativas no contexto brasileiro

Resumo: A COVID-19 tem representado um desafio global aos sistemas de saude, expandindo em velocidade crescente de obitos, de pacientes criticos com pneumonia e necessidade de suporte respiratorio. Metodos alternativos para controlar a propagacao da doenca, como o isolamento social, medidas extremas de quarentena e o rastreio dos contactantes dos casos tem sido utilizados no mundo. Contudo, essas medidas podem nao ser totalmente eficazes para combater a escalada da COVID-19 em compasso as preparacoes nacionais necessarias as novas demandas de cuidado. Ampla gama de tecnologias digitais pode ser usada para aprimorar essas estrategias de saude publica, e a pandemia gerou um frenesi relacionado a telessaude. No Brasil, esse campo tem crescido acentuadamente nos ultimos anos. Todavia, a despeito da intensa proliferacao de normativas, ainda inexistia, ate a epidemia, um marco regulatorio plenamente consolidado no pais. O surgimento da COVID-19 marca um momento proficuo de expansao das aplicacoes e usos da telessaude, como forma de melhorar a resposta do sistema de saude a crise em curso. O artigo discute a contribuicao da telessaude para o enfrentamento da COVID-19 e as iniciativas recentes desencadeadas no pais, como oportunidades para a consolidacao da telemedicina e de aperfeicoamento do Sistema Unico de Saude. Concluiu-se que a telessaude oferece capacidades para triagem, cuidado e tratamento remotos, auxilia o monitoramento, vigilância, deteccao e prevencao, e para a mitigacao dos impactos aos cuidados de saude indiretamente relacionados a COVID-19. As iniciativas desencadeadas nesse processo podem reconfigurar o espaco futuro da telemedicina na pratica dos servicos no territorio.