Origine et diversité des ignames Dioscrorea rotundata Poir : comment le savoir-faire des paysans africains leur permet d'utiliser la biodiversité sauvage dans l'agriculture

La production mondiale des ignames est tre`s majoritairement base´e sur l'espece #Dioscorea rotundata#, dont l'Afrique de l'Ouest est l'aire de culture principale. Cette espece se divise en trois ensembles agronomiques et genetiques, chacun d'eux compose de nombreux cultivars polyclonaux. Les #D. rotundata# precoces, sexuellement fonctionnelles, sont issues de processus de domestication qui se poursuivent, aujourd'hui encore, sur diverses ignames existant a` l'e´tat sauvage : les especes #D. praehensilis# et #D. abyssinica#, les hybrides entre ces especes et #D. rotundata#, les hybrides intercultivars. Dans ce materiel vegetal, le paysan capte episodiquement des clones sauvages phenotypiquement proches de ses cultivars pour les incorporer a` ceux-ci. Cette pratique accroit la diversite genetique des #D. rotundata# reproduites et multiplie´es par voie vegetative, les dotant ainsi d'une capacite evolutive. L'origine des cultivars prive´s de sexualite reste incertaine, on se limite donc a evoquer quelques hypotheses. (Resume d'auteur)