« Caractérisation des sous-produits d'oxydation des boues en conditions sous-critiques et supercritiques »

L'elimination de la matiere organique et la reduction de volume des boues peuvent etre obtenues par incineration, par oxydation sous pression en milieu humide ("wet air oxidation") ou par combustion en eau supercritique ("supercritical water oxidation"). Une etude en autoclave agite a permis de comparer sur une meme boue d'epuration les performances des deux techniques d'oxydation voie humide et d'oxydation supercritique, en mettant l'accent sur les sous-produits residuels en phase liquide et la composition de la phase gaz. Les resultats obtenus montrent que l'elimination de la DCO depend fortement de la temperature: l'abattement de la DCO passe de 70 % a 235 °C a 94 % a 430 °C. L'azote organique de la boue est transforme en NH4+ mais seule une elimination limitee de l'azote totale est obtenue a 430 °C. Les sous-produits residuels dans la phase liquide sont constitues en majorite d'acides gras, d'aldehydes et de cetones, l'acide acetique etant predominant. Hormis le CO2, les sous-produits gazeux majeurs formes par des reactions complexes comme la pyrolyse, le reformage et la methanation sont CO, H2 et CH4. Dans les conditions supercritiques, tous les sous-produits gazeux sont fortement oxydes. L'augmentation de la temperature de traitement permet d'obtenir un residu solide de plus en plus inerte, les cendres obtenues en conditions supercritiques contenant moins de 1 % de matiere organique. Les performances des deux procedes etudies laissent envisager leur developpement a moyen terme comme voies alternatives d'elimination des boues.