Nouvelles données, nouvelles réflexions sur la production et la diffusion des amphores gauloises à partir de l'étude des contextes portuaires et littoraux de Gaule Narbonnaise (Ier s. av. – IVe s. ap.)

Les recherches menees sur les amphores gauloises depuis plus de trente ans ont livre d’abondantes donnees sur la production et le commerce de ces conteneurs. Toutefois la specificite de l’implantation des ateliers de Narbonnaise, dans l’arriere-pays plutot que pres des ports et sur le littoral, semblait constituer une anomalie, au regard de l’organisation de la fabrication des amphores dans les autres provinces de l’Empire. L’hypothese d’une lacune des decouvertes a ete etayee par les resultats des analyses physico-chimiques conduites sur des conteneurs mis au jour dans les centres de consommation en dehors de la Province. Elles ont montre que certains secteurs, comme la vallee du Rhone, comportaient une concentration d’officines beaucoup plus elevee que ne le laissait paraitre les vestiges identifies.Cette these a donc pour objectif de prendre en compte l’importance du littoral et des ports quant a elle de la production des amphores de Narbonnaise entre la fin du Ier s. av. J.-C. et le IVe s. ap. J.-C. en se basant sur l’etude de la tres riche documentation fournie par les operations archeologiques terrestres et subaquatiques menees dans les ports et les etablissements littoraux.Ce travail porte sur le mobilier publie et inedit livre par l’ensemble des ateliers, des depotoirs portuaires et des contextes de consommation urbains du littoral compris entre Narbonne et Antibes. Ce corpus est rassemble dans un catalogue repartissant les sites entre sept secteurs definis par leur geographie et qui constituent autant d’ensembles micro-regionaux ou regionaux coherents.L’analyse des donnees presentees dans le catalogue et leur mise en perspective avec la documentation publiee des sites de l’arriere-pays et des contextes extra-regionaux montre que le nombre d’ateliers dans ce secteur etait largement sous-evalue. En effet, dix nouvelles officines ont ete identifiees grâce a la mise en place d’une methodologie correlant les donnees fournies par les prospections et les fouilles aux etudes ceramologiques et archeometriques. En outre, l’etude met en evidence que les fabriques implantees dans les agglomerations portuaires dominent l’approvisionnement des marches extra-regionaux. Elle montre egalement que les officines littorales resistent mieux au declin de la viticulture speculative a partir de la seconde moitie du IIe s. que celles de l’arriere-pays. Enfin, la comparaison des differentes zones de production de la cote temoigne d’une hierarchie entre celles-ci resultant de leur position au centre ou davantage a la marge des courants commerciaux de l’Occident romain. Ainsi, Arles et la basse vallee du Rhone dominent les autres regions. Les amphores de ce territoire sont exportees vers le nord de la Gaule ou Rome. Les officines de Marseille, et dans une moindre mesure celles du reste de la Provence, sont egalement dynamiques et leurs productions sont massivement exportees vers Ostie. Les amphores vinaires du Languedoc sont davantage diffusees regionalement, en particulier celles de la cite de Nimes. Le principal debouche du vin languedocien demeure toutefois inconnu.Enfin, les nouveaux acquis sur la typo-chronologie des amphores gauloises confirment une etroite relation entre la diversite morphologique des productions de Narbonnaise, la qualite des crus conditionnes en amphores, et la destination de ces conteneurs.Ce travail apporte de nouveaux elements temoignant de l’importance de l’etude des amphores de Narbonnaise pour la comprehension de l’economie de cette province durant l’Antiquite. L’analyse de ces emballages perdus revele ainsi une organisation extremement rationalisee de cet artisanat qui repond a des circuits de distribution sans doute plus diversifies qu’on ne le supposait.