Exploring Relevance of Agro Input Dealers in Disseminating and Communicating of Soil Fertility Management Knowledge: The Case of Siaya and Trans Nzoia Counties, Kenya

Abstract: In most parts of sub Saharan Africa (SSA), a lack of access to necessary agro-inputs contributes to low agricultural productivity and slows the overall economic growth and development. Agro-input dealers make inputs more easily accessible to rural-based smallholder farmers. This study assessed the role played by agro-input dealers in disseminating and communicating integrated soil fertility management (ISFM) practices and information to smallholder farmers in Siaya and Trans Nzoia counties in Kenya, and looked at agro-input dealers’ awareness of ISFM practices and communication channels used to access agricultural information. The study underscores the important role played by community based channels of communication in the ISFM knowledge dissemination and suggests a need to improve the provision of extension services to agro-input dealers to enable them effectively communicate information about ISFM technologies to farmers. Resume: Dans la plupart des regions de l'Afrique subsaharienne (ASS), le manque d'acces aux intrants agronomiques necessaires contribue a une faible productivite agricole et ralentit la croissance et le developpement economiques globaux. Les concessionnaires d'intrants agronomiques rendent les intrants plus facilement accessibles aux petits agriculteurs ruraux. Cette etude a evalue le role joue par les concessionnaires d'intrants agronomiques dans la diffusion et la communication de l’information sur les pratiques de gestion integree de la fertilite des sols (GIFS) aux petits exploitants agricoles pour les comtes de Siaya et Trans Nzoia au Kenya ; et a etudie la sensibilisation des concessionnaires d'intrants agronomiques aux pratiques de la GIFS et les canaux de communication utilises pour acceder aux informations agricoles. L'etude souligne le role important joue par les canaux de communication fondes sur la communaute dans la diffusion des connaissances de la GIFS et suggere la necessite d'ameliorer la fourniture de services de vulgarisation aux concessionnaires d'intrants agronomiques pour leur permettre de communiquer efficacement les informations sur les technologies de la GIFS aux agriculteurs. Resumen: En gran parte de Africa Subsahariana, la falta de acceso a los insumos agricolas necesarios contribuye a una baja productividad agricola y retarda el desarrollo y crecimiento economicos en general. Los distribuidores de insumos agricolas hacen que los insumos sean de mas facil acceso para los pequenos agricultores en zonas rurales. Este estudio evaluo el papel desempenado por los distribuidores de insumos agricolas en la difusion y comunicacion del practicas de manejo integrado de la fertilidad del suelo (MIFS) e informacion a los pequenos agricultores en los condados de Siaya y Trans Nzoia en Kenia, y analizo el conocimiento que tenian los distribuidores de insumos agricolas acerca de practicas de MIFS y los canales de comunicacion utilizados para acceder a la informacion agricola. El estudio resalta el papel importante que desempenan los canales comunitarios de comunicacion en la difusion de conocimientos acerca del MIFS y sugiere la necesidad de mejorar la prestacion de los servicios de extension a los distribuidores de insumos agricolas para que puedan comunicar de manera efectiva la informacion sobre tecnologias de MIFS a los agricultores.