Separation at birth and the mother-child relationship.

SUMMARY Mother-child relationships were investigated between: (a) 32 mothers and their singleton children with birth weights of 2000g or less who had been separated immediately after birth for a minimum period of 14 days (index families), and (b) 32 control mothers and their singleton children, matched with index cases for type of residence, sex and month of birth, but who had not been separated at birth and whose birthweights were 2700g or greater. From interview, validated by questionnaire and semantic differential scoring, six of the index mothers, but none of the control mothers were assessed as having rejected their children. Comparisons were made between rejected and non-rejected index children. Rejection occurred more commonly in the low-birthweight group if the mother had been a teenager at the birth of her first child or of the study child, especially if she had not planned or wanted the pregnancy. The mothers of rejected children tended to have had poor relations with their own fathers, were unhappy with their life-style, and perceived their children as having difficult or unlikeable personalities. The rejected children were more likely to have had poor health, severe temper tantrums, and to cause their mothers concern over their poor appetite. RESUME Separation a la naissance et relation mere-enfant Les relations mere-enfant ont eteEtudiees dans deux groupes: (a) 32 mEres dont l'enfant avait un poids de naissance de 2000g ou moins et separees immediatement apres la naissance pour au moins 14 jours (families experimentales) et (b) 32 meres controles avec leur enfant unique apparie avec le groupe experimental pour le lieu de residence, le sexe et le mois de naissance, sans separation a la naissance et avec un poids de naissance de 2700g ou plus. A partir d'interrogatoires, valides par un questionnaire et une analyes des differences semantiques, six meres experimentales et aucune mere controle ont ete classees comme ayant rejete leur enfant. Les enfants rejetEs et non rejetes du groupe experimental ont ete comparees. Le rejet a ete plus frequent dans le groupe de faible poids de naissance et quand la mere etait une adolescente a la naissance de son premier enfant, specialement lorsque la grossesse netait pas deAsiree. Les meres des enfants rejetes tendaient a avoir eu des relations pauvres avec leur propre pere, acceptaient mal leur style de vie et ressentaient des difficultes de personnalite chez leurs enfants. La mauvaise sante des enfants rejetes Etait manifestee par des admissions hospitalieres repetees, des crises de colere et les inquietudes de la mere au sujet d'un appetit mediocre. ZUSAMMENFASSUNG Trennung nach der Geburt und Mutter-Kind Beziehung Bei zwei Gruppen wurde die Mutter-Kind Beziehung untersucht: (a) 32 Mutter, deren Kinder ein Geburtsgewicht von 2000g oder weniger hatten und gleich nach der Geburt fur mindestens 14 Tage getrennt wurden (Indexfamilien), (b) 32 Kontrollmutter mit ihren Kindern, die in Wohnort, Geschlecht und Geburtsmonat den anderen entsprachen, die jedoch von ihrer Mutter nach der Geburt nicht getrennt wurden und deren Geburtsgewicht 2700g oder mehr betrug. Nach dem Interview, das durch einen Fragebogen und semantische Differentialauswert-ung bestatigt wurde, wurden sechs Indexmutter, jedoch keine der Kontrollmutter, herausgefunden, die ihre Kinder ablehnten. Man verglich Indexkinder, die abgelehnt wurden, mit solchen, die nicht abgelehnt wurden. Ablehnung fand sich haufiger in der Gruppe mit niedrigem Geburtsgewicht und bei Muttern, die bei der Geburt ihres ersten Kindes unter 20 Jahre alt waren und die Schwangerschaft nicht gewollt hatten. Die Mutter, die ihre Kinder ablehnten, hatten in der Regel ein schlechtes Verhaltnis zu ihrem eigenen Vater, waren unzufrieden mit ihrem Leben und empfanden das Wesen ihres Kindes als schwierig. Kinder, die abgelehnt wurden, waren haufig krank; dies kam in wiederholten Krankenhausaufnahmen, Wutanfallen und Klagen der Mutter uber schlechten Appetit zum Ausdruck. RESUMEN Separacion al nacer y relacidn madre-hijo Se investingo la relacion madre-hijo en dos grupos: (a) 32 madres cuyos hijos tenian un peso de nacimiento de 2000 gr. o menos y que habuiAan sido separados inmediatemente despues del nacimiento durante por lo menos 14 dias (familiasindice); y (b) de 32 madres control y sus hijos unicos correspondientes a los casos indice por lo que respecta a la residencia, sexo y mes de nacimiento, pero que no habian sido separados al nacer y cuyo peso de nacimiento era de 2700 gr. o mayor. Del interviu, evaluado por cuestionario y por un puntaje de diferencias semanticas, seis madres indice, pero ninguna de las madres control, habian rechazado sus ninos. Se compararon los ninos indice rechazados y no-rechazados. El rechazo era mas frecuente en el grupo de bajo peso al nacer y cuando la madre estaba por debajo de los 20 anos de edad, al nacer su primer hijo, especialmente si la gestacion no era querida. Las madres de los ninos rechazados, tendian a haber tenido relaciones pobres con sus propios padres, no se sentian felices con su estilo de vida y opinaban que sus ninos tenian personalidades dificiles. Queda demostrado un pobre estado de salud en los ninos rechazados por unos ingresos hospitalarios repetidos, con alteraciones del comport-amiento y por la preocupacion de las madres por el poco apetito de los ninos.