Sécularisation, théories et empirie en Europe

La secularisation des societes a suscite de tres nombreux debats au cours du xxe siecle. Une premiere periode, tres marquee par des sociologues cherchant a la combattre et a combattre la dechristianisation, a ete suivie d’une prise d’autonomie par rapport au champ religieux : la sociologie de la religion s’est construite autour du paradigme dominant d’une secularisation comme perte de pouvoir progressif des religions instituees. Mais depuis la fin du xxe siecle, les analyses sont plus nuancees. A l’aide des enquetes European Values Study et International Social Survey Programme, cet article etudie les differentes facettes du religieux (rapport aux religions instituees, pratiques, sentiment religieux, croyances, dimension consequentielle) qui n’evoluent pas necessairement dans le meme sens : des recompositions complexes s’operent, souvent sur le mode du possible et de l’incertitude meme si la secularisation correspond a un systeme de valeurs particulier, toujours assez distinct de celui des croyants. Cet article cherche a mieux comprendre le mouvement de secularisation et les resistances des religions.