CARACTERIZAÇÃO DA BACIA DO RIO GUALAXO DO NORTE, MG, BRASIL: AVALIAÇÃO GEOQUÍMICA AMBIENTA

Este trabalho objetivou realizar uma caracterizacao da bacia do rio Gualaxo do Norte, Leste Sudeste do Quadrilatero Ferrifero (QF), MG, Brasil. Inicialmente foi realizada uma avaliacao das condicoes ambientais do rio principal da bacia, por meio de um Protocolo de Avaliacao Rapida de Rios (PAR), a fim de conhecer a area e demarcar os sitios amostrais, bem como possibilitar associacoes entre a condicao fisica atual da bacia e possiveis niveis de contaminacao por elementos quimicos. Em seguida, foi realizado o levantamento estratigrafico de 16 perfis sedimentares ao longo da bacia, sendo coletadas 119 amostras de sedimentos em facies desses perfis. Apos isso, procedeu-se analises mineralogicas, granulometricas, quimicas, bem como a descricao e interpretacoes faciologicas. Em dois dos perfis foram coletadas amostras de material carbonoso para datacao via C14 e em amostras de quatro desses perfis foi realizada analise da composicao geoquimica dos sedimentos via extracao sequencial. Em seguida, foram coletadas 51 amostras de sedimentos ativos de drenagem nas margens do rio principal da bacia e nas margens de alguns de seus afluentes. A avaliacao das condicoes ambientais do rio principal da bacia evidenciou a presenca de muitos focos de degradacao ao longo de toda sua extensao. As analises quimicas realizadas nos sedimentos dos perfis levantados, em associacao com as analises mineralogicas, granulometricas e das interpretacoes faciologicas, permitiram o agrupamento dos perfis em tres conjuntos distintos interpretados como: aqueles cujas concentracoes quimicas sao influenciadas pela mineracao de ferro e garimpo de ouro; aqueles influenciados pela mineracao de ferro e aqueles sem influencia de atividades antropogenicas. Em relacao a extracao sequencial, os resultados demonstraram a presenca de Ba, Mn, S e Cu associados a fracoes mais labeis e a presenca de As, Fe, Zn e Al associados a fracoes mais estaveis. Contudo, em relacao ao As, a associacao dos dados de estratigrafia obtidos neste estudo – os quais evidenciam concentracoes anomalas de As em facies interpretada como deposito de canal com interferencia direta ou indireta de atividades como garimpo ou draga (facies Ct) – com as observacoes in situ da presenca de garimpo recente na regiao onde os perfis com as maiores concentracoes de As foram levantados (especialmente em perfis do alto curso da bacia), bem como a hipotese de associacao do As a fracoes biodisponiveis, evidenciam contribuicao antropogenica do As para o ambiente superficial. Por fim, os mapas geoquimicos da distribuicao atual das concentracoes dos elementos quimicos reforcam alguns achados do estudo, sobretudo, aqueles que evidenciam contribuicoes antropogenicas no enriquecimento de metais tais como Mn, Ba e Fe; mostram que as atividades atuais de exploracao aurifera na bacia, possivelmente nao estejam disponibilizando concentracoes elevadas de As e Pb, ambos metais altamente toxicos, bem como revelam baixo risco de contaminacao ambiental em relacao aos elementos Zn e Ni, estando as poucas concentracoes elevadas dos elementos, possivelmente relacionadas a anomalias geoquimicas naturais. De um modo geral, conclui-se que as atividades antropogenicas evidenciadas na bacia estudada acabam influenciando nao apenas a distribuicao quimica de elementos importantes do ponto de vista ambiental e de saude publica, como tambem proporcionou, ao longo da historia de exploracao, um incremento consideravel na concentracao de alguns elementos como Ba, Fe, As e Pb.