Rationale and state of the art in early detection and intervention in psychosis

Los trastornos del espectro psicotico presentan un curso cronico y episodico que provoca alteraciones en todas las areas de la vida, generando importantes grados de discapacidad, perdida de funciones psicosociales, grandes costos economicos, una comorbilidad considerable y sufrimiento tanto para los pacientes como para sus familias. A pesar de que los tratamientos farmacologicos y psicosociales han ayudado a aliviar los sintomas y mejorar la calidad de vida, en muy pocas ocasiones se logra una recuperacion satisfactoria a nivel psicologico y funcional. Durante los ultimos 15 anos, el optimismo creciente sobre la posibilidad de mejorar el pronostico de la psicosis y alterar con ello el tradicional curso negativo de la enfermedad ha producido una reforma sustancial en la practica clinica y en el desarrollo de estrategias de intervencion temprana en muchos paises. De esta manera, el desplazamiento del foco de atencion desde las fases estables o residuales de la psicosis hacia los inicios de la misma esta suponiendo una serie de innovaciones y avances, tanto en la evaluacion y diagnostico como en las modalidades terapeuticas y en la consiguiente reordenacion de los servicios asistenciales. Los estudios epidemiologicos mas recientes han mostrado que los pacientes con mayor duracion de la psicosis no tratada tienen peor respuesta al tratamiento farmacologico, mayor gravedad de sintomas positivos, sintomas negativos y peor funcionamiento global. Por otra parte, los estudios de neuroimagen tambien indican que un periodo prolongado de enfermedad no tratada produce anormalidades estructurales cerebrales mas pronunciadas. Es por esto que la deteccion temprana en psicosis tiene como objetivo reducir la demora del tratamiento para mejorar el pronostico y reducir la gravedad del trastorno. La deteccion temprana y la aplicacion del tratamiento especifico mas eficaz para cada fase inicial del trastorno son dos elementos que diferencian la intervencion temprana de las formas habituales de asistencia actuales. Cada vez existen mas grupos en todo el mundo dedicados a establecer programas clinicos e iniciativas de investigacion centradas en la psicosis temprana. Cada uno de estos programas tiene caracteristicas particulares y rasgos propios en cuanto a las modalidades de tratamiento o los instrumentos de evaluacion, pero la mayoria tiene una serie de elementos y objetivos en comun: a) detectar de forma precoz nuevos casos; b) reducir el periodo de tiempo desde que el paciente presenta una sintomatologia claramente psicotica hasta que recibe un tratamiento adecuado y c) proporcionar un mejor y continuo tratamiento en el «periodo critico» de los primeros anos de la enfermedad. En el contexto de la prevencion e intervencion temprana, el trabajo con la familia puede ser crucial, ya que los familiares son los principales cuidadores informales y son una parte fundamental para la recuperacion del paciente. La mayoria de las intervenciones familiares ofrecen psicoeducacion y/o terapia familiar que ayudan a desarrollar estrategias de adaptacion y afrontamiento, disminuir el estres y la carga a largo plazo, asi como mejorar la comunicacion y la resolucion de problemas. Los programas de intervencion en la psicosis temprana estan habitualmente formados por equipos interdisciplinarios que proporcionan una amplia serie de servicios integrados que suelen incluir psicoeducacion, manejo clinico de casos e intervenciones grupales. Las intervenciones especificas incluyen generalmente farmacoterapia, manejo de estres, prevencion de recaidas, apoyo y rehabilitacion social y laboral, asi como terapia cognitiva y familiar. Dada la compleja etiologia y manifestacion clinica de la psicosis, los tratamientos para personas con psicosis incipiente deben ser adaptados individualmente a las necesidades especificas en lugar de aplicarlos homogeneamente a todos los pacientes por igual. El desafio actual en la aplicacion de intervenciones en la psicosis temprana consiste en: 1. conseguir adaptar aquellas modalidades de tratamiento que ya han demostrado su eficacia en las fases estables y residuales de la enfermedad a los inicios de la misma; 2. integrar y desarrollar nuevas formas de terapia que se adapten a las caracteristicas especificas de cada una de las fases iniciales de la psicosis (fase prodromica o de alto riesgo, inicio de la psicosis o primer episodio de psicosis y «fase critica» o poscrisis) y 3. adecuar los tratamientos de manera individual en vez de aplicarlos de forma homogenea. Los objetivos del presente articulo son: 1. presentar los conceptos basicos, la justificacion y el estado de la cuestion del paradigma de deteccion e intervencion temprana en psicosis; 2. hacer una revision y presentar los principales programas de deteccion e intervencion temprana en psicosis y 3. proporcionar una vision general de los enfoques psicoterapeuticos actuales en psicosis incipiente.