Meningitis tuberculosa en menores de cinco años en la Argentina

La tuberculosis menigea en menores de cinco anos continuia siendo un serio problema de salud publica en Argentina, con una tasa de 0.39/100 000 en el bienio 2003-2004. Esta tasa refleja las infecciones recientes y es un indicador operac ional de la busqueda y tratamiento de casos adultos pulmonares y de la cobertura de la vacunacion con BCG en el recien nacido. Este estudio se realizo con el objecto de describir las variables epidemiologicas y clinicas de los casos de meningitis tuberculosa en menorees de cinco anos en Argentina en el periodo 1999-2001 y para obtener mayor certeza sobre el numero real de menigitis que se producen en el pais. Se estudiaron con fichas epidemiologicas 15 casos de meningitis de los 32 notificados (46.8%). La mediana de la edad fue 14 meses, 6 ninos tenian cicatriz de BCG, pero en solo uno se pudo constatar que fue vacunado al nacer, 11/13 (92.3%) estaban en estadio 2 de la enfermedad, la investigacion bacteriologica resulto positiva en 8/11 (72.7%), por lo menos 7(46.8%) presentaron imagenes compatibles con tuberculosis pulmonar, la prueba tuberculinica resulto no reactiva en todos los casos en que fue aplicada. Este estudio puso en evidencia que los ninos se diagnosticaron en estadios avanzados de la enfermedad, ninguno curo sin secuelas y tubo un muy alto porcentaje de letalidad (46%). Para contrarrestar esta situacion epidemiologica es necessario incrementar la busqueda y tratamiento supervisado de casos baciliferos, el estudio de contactos y la cobertura de vacunacion con BCG al nacimiento. Tuberculous (TB) meningitis in children under 5 years of age is a serious health problem in Argentina, with a rate of 0.39/100 000 inhabitants, for 2003-2004. This rate indicates recent infections. It is an operational indicator for case finding and treatment of pulmonary adult cases, and for BCG vaccination of the newborn. The object of this study was to describe epidemic an clinical varialbles registered in cases of TB meningitis in children less than 5 years old in Argentina, from 1999 to 2001 and to determine the real number of TB meningitis in children less than 5 years old in Argentina, from 1999 to 2001 and to determine the real number of TB meningitis cases in our country. Fifteen cases of TB meningitis out of 32 (46.8%) were studied through epidemic records. The average age woas 14 months. Sis children presented BCG scars but in only one child it was proved that he had been vaccinated at birth; 11/13 (92.3%) were at the second stage of illness, the bacteriological investigation was positive in 8/11 (72.7%) and in (46.8%) chest radiography revealed abnormal findings. The tuberculin reaction was negative in all tested cases. This study showed that the diagnosis was made at an advanced stage of disease. None of these patients was cured without sequels and a hight death rate (46%) was observed. In order to control this epidemic situation, it is necessary to increase case finding and directly observed treatment of smear positive pulmonary TB cases, as well as BCG vaccination given at birth.