Ecologie et évolution des défenses immunitaires au sein des interactions amphipodes - acanthocéphales immunodépresseurs

Le systeme immunitaire est une fonction importante pour controler les infections et limiter les effets negatifs des parasites sur la fitness des organismes. Malgre les benefices directs, l'immunite est couteuse. Les trade-offs inherents a la theorie des traits d'histoire de vie et l’environnement vont contraindre et moduler le maintien des defenses et l’expression de la reponse immunitaire et ainsi maintenir de la variabilite au niveau individuel et populationnel. Cette etude l’a mis en evidence pour la phenoloxydase (PO), une enzyme impliquee dans le processus de melanisation chez les invertebres. Le role majeur des parasites acanthocephales sur la variabilite de l’immunite des gammares a recu une attention particuliere. Lors de leur developpement, les acanthocephales sont exposes a la reponse immunitaire de leurs hotes intermediaires. Afin d’eviter leur elimination, les parasites ont mis en place des mecanismes de contournement du systeme immunitaire. L’immunodepression, resultat d’une histoire coevolutive, est caracterisee par l’alteration de l’activite PO et de la densite en hemocytes. La reduction de l’immunocompetence des hotes parasites va exacerber la virulence du parasite, et ceci d’autant plus que le risque de contracter des infections opportunistes dans le milieu est important. Cependant, les parasites different dans leurs effets immunodepresseurs induits post-infection et l’amplitude de l’immuno-evasion covarie negativement avec la virulence, suggerant que, parmi les hotes infectes et sous certaines conditions, l’immuno-modulation serait benefique en limitant les couts d’auto-reactivite.