La coqueluche maligne: une maladie sous diagnostiquée

• Objectif. L'objectif de cette etude etait de determiner la prevalence de la coqueluche maligne chez des jeunes nourrissons hospitalises en reanimation pediatrique pour insuffisance respiratoire grave avec hyperleucocytose majeure. Methodes. Etude retrospective des patients âges de moins de 3 mois admis en reanimation pediatrique de 2006 a 2008 pour insuffisance respiratoire aigue grave necessitant le recours a la ventilation mecanique et presentant une leucocytose superieure a 50 000/mm'. Les donnees cliniques et paracliniques de ces patients ont ete precisees. La reaction de polymerisation en chaine (PCR) pour la detection de Bordetella pertussis a ete realisee sur les aspirations nasopharyngees de ces nourrissons, conservees a 70°C. Resultats. Dix patients d'âge median 2,1 mois (extremes: 0,6-3) ont ete inclus. Aucun d'entre eux n'avait encore ete vaccine contre la coqueluche. Tous les prelevements nasopharynges etaient positifs pour B. pertussis. Pourtant, le diagnostic de coqueluche n'a ete evoque durant l'hospitalisation que chez 3 patients parmi les 10. Neuf patients sont decedes 4,7 ± 3,3 jours apres leur admission dans un tableau d'hypoxemie et de choc refractaires. Seul un patient a survecu. Conclusion. La coqueluche maligne, pathologie grave pourvoyeuse d'une mortalite tres elevee, est sous-diagnostiquee. Une leucocytose superieure a 50 000/mm 3 doit faire evoquer ce diagnostic. La PCR de la coqueluche, methode diagnostique de reference, doit etre developpee dans les pays en voie de developpement.