La storia dei polimeri : l'ipotesi macromolecolare di Staudinger

Le terme polymere a ete utilise pour la premiere fois en 1832 par Berzelius, pour dsigner deux composes chimiques ayant la meme formule empirique mais des poids moleculaires differents. Dans un article de 1920, Staudinger propose pour le caoutchouc naturel, le polystyrene, le polyvinylchlorure et le polyoxymethylene (paraformaldehyde), une structure macromoleculaire a chaine ouverte. Le terme macromoleculaire veut signifier qu'il existe des molecules a poids moleculaire eleve et que cette particularite est un fait intrinseque. Ces travaux de Staudinger ont engendre quantite d'etudes experimentales et de theories ayant conduit a la naissance de la science des macromolecules