Validação da bioacústica como alternativa à avaliação visual para monitoramento do comportamento ingestivo de bovinos em pastagens.

A observacao visual do comportamento ingestivo em ruminantes, principalmente naqueles mantidos em pastagens, apesar de comumente utilizada com diferentes finalidades de estudo, e trabalhosa, pouca precisa e empenha grande quantidade de mao-de-obra. Com o avanco da tecnologia em geral, outras metodologias, que fazem uso de sensores mecânicos, opticos e sonoros, mostram grande potencial de uso em ruminantes. A bioacustica, em particular, adequa-se em experimentos que necessitam tanto de macro quanto de microatividades, otimizando mao-de-obra e com custo relativamente baixo em comparacao a outras metodologias automatizadas. Entretanto, por ser um campo de estudo recente na producao animal, as operacoes de captura e analise dos sons ainda precisam ser refinadas. Dado o exposto, objetivou-se avaliar a acuracia do metodo acustico, em relacao ao metodo visual, para a quantificacao de macroeventos do comportamento ingestivo de bovinos a pasto. Para isso, foram realizados testes-piloto visando superar questoes importantes para a utilizacao da mesma em animais em capo, como a identificacao do melhor local para fixacao do microfone e o modo de gravacao de maior qualidade, entre outros. Alcancadas as configuracoes ideais, realizou-se observacao visual individual instantânea das atividades comportamentais (pastejo, ruminacao e outras atividades) de doze femeas Nelore em intervalos de dez minutos, por dois dias consecutivos. Apos analise estatistica, verificou-se que nao ha diferenca estatistica entre os metodos visual e acustico para determinacao das atividades de pastejo, ruminacao e outras atividades. Assim, a bioacustica pode ser utilizada para identificar as atividades de comportamento ingestivo de bovinos a pasto com precisao semelhante ao metodo visual, com ganhos adicionais em relacao ao metodo de observacao visual.