Campagne de dépistage de la lèpre sur un archipel

Introduction La lepre a ete signalee sur ce territoire depuis le 19e siecle et persiste encore aujourd’hui. La decouverte de nouveaux cas repose sur un depistage passif, par les medecins de ville ou de dispensaire, des patients qui sont ensuite adresses au Centre Hospitalier Territorial et sur un depistage actif des personnes contacts des nouveaux cas qui sont suivies pendant 5 ans. La surveillance active de la lepre sur ce territoire au cours des 6 dernieres annees montre un taux d’incidence global inferieur au seuil fixe par l’OMS (1/10 000 habitants). Cependant, il persiste une zone d’endemicite sur un petit archipel isole (lieu de la 1ere leproserie sur ce territoire) ou l’incidence est de 16,1/10 000. Dans cette commune, entre 2015 et 2017, 4 enfants dont un de 2 ans ont ete diagnostiques, ce qui demontre une circulation active de la maladie. Materiels et methodes L’enquete visait l’ensemble de la population de cet archipel (843 habitants), ainsi que les personnes presentes au moment de la campagne de depistage. Apres signature du consentement, un questionnaire standardise permettait de recueillir des donnees sur les caracteristiques sociodemographiques (âge, sexe, tribu), les antecedents de lepre ou de contact avec un patient lepreux et d’eventuels symptomes. Un examen clinique ainsi que 3 prelevements ont ete realises a la fin de l’entrevue : un prelevement du suc dermique des 2 lobes d’oreille, le frottis de la muqueuse nasale pour analyse microbiologique et PCR ainsi qu’un prelevement de sang capillaire pour test immunologique. Resultats Au total, 621 personnes ont participe au depistage (74 % de la population globale). Sur les 621, 597 ont eu un prelevement du suc dermique, 610 un prelevement du mucus nasal et un prelevement de sang capillaire. A l’issue du depistage clinique, 8 cas probables de lepre ont ete diagnostiques (presence de tache (s) hypochrome(s) et hypoesthesique(s)) ayant eu chacun 1 biopsie, dont 5 ayant moins de 18 ans. Cinq de ces 8 cas suspects ont ete confirmes et necessitent un traitement (lepre paucibacillaire). Trois cent une personnes ont declare avoir ou avoir eu un cas de lepre dans leur entourage, soit 48,5 % de la population. Conclusion Pour la premiere fois, une enquete exhaustive de depistage de la lepre avec recherche d’eventuels porteurs asymptomatiques a ete realisee sur une population isolee de ce territoire. Cette enquete a ete un succes et a permis de confirmer une circulation active de la maladie notamment chez les jeunes. Elle a egalement permis de mettre en evidence la necessite d’une recherche active de cas. Enfin, l’exposition de pres de la moitie de la population a la maladie amene les autorites sanitaires a envisager le traitement de l’ensemble de cette population insulaire.