EDITORIAL: Preferencia para publicar en revistas de acceso abierto

A finales de los anos 60 se distribuyeron los primeros textos electronicos y en la decada de los 90 aparecieron la web y el HTML que hicieron posible la publicacion en linea, que hasta entonces constituian simples paginas con escasa informacion sobre la revista. Hacia 1994 ISI acepto incorporar la primera revista en linea y en 1995 lo hizo John Wiley & Sons. Desde entonces las revistas de acceso cerrado marcaron la pauta para la difusion de la investigacion cientifica. Sin embargo, a pesar de las ventajas que supone la posibilidad de acceso en linea, desde cualquier parte del mundo, su costo para el acceso siguio siendo tanto o mas alto, convirtiendose en un acceso elitista de la ciencia. Por otro lado, muchas publicaciones se subvencionan por parte de instituciones de educacion superior y centros de investigacion, para promover las publicaciones de cientificos y academicos, incluso para incentivar a que publiquen en tales revistas, a fin de darles prestigio y visibilidad. Estas subvenciones han sido a veces parciales, para reducir el precio de suscripcion, o totales para aquellos lectores de los propios paises, pero ahora son a menudo universales. Las primeras revistas libres, llamadas posteriormente "publicaciones de acceso abierto", unicamente digitales, se publicaron en Internet a finales de 1980. En 1998 se creo una de las primeras publicaciones de acceso abierto sobre medicina: la revista Journal of Medical Internet Research (JMIR), cuya primera edicion se publico en 1999. La tendencia general a posibilitar el acceso gratuito de los lectores a los resultados de la investigacion, ha sido confirmada en un estudio financiado por la Comision Europea. El estudio indica que el acceso abierto esta alcanzando un punto sin retorno, con cerca del 50 % de los trabajos cientificos publicados en 2015, accesibles gratuitamente. El estudio, que se centra en la UE y en algunos paises vecinos, asi como en Brasil, Canada, Japon y Estados Unidos de America, senala tambien que mas del 40% de los articulos cientificos revisados por pares y publicados en todo el mundo entre 2004 y 2014, se encuentra hoy disponible en linea en regimen de acceso abierto. Por su parte, Peru y Argentina han aprobado leyes que exigen que todas las publicaciones cientificas financiadas con fondos publicos sean de acceso abierto. Un informe publicado por el ISI mostro que no habia diferencias significativas entre el factor de impacto de revistas de acceso cerrado y de acceso abierto. Sin embargo, cuando se trata de analizar los articulos que aparecen en las revistas, hay evidencia que muestra que los articulos de acceso abierto son mas citados. Esos hallazgos son interesantes, porque se puede inferir que ambos modelos tienen basicamente la misma calidad y confiabilidad. De manera que la escogencia de una revista para realizar la publicacion de articulos, o para consultar resultados de investigaciones, no tiene que ver con la calidad de los mismos ni con la difusion. La creencia equivocada sobre la calidad de las publicaciones de acceso cerrado, han llevado a investigadores y a gobiernos a impulsar este tipo de vinculacion, y a otorgar mas puntaje a los articulos que se encuentran en estas bases de datos, lo cual ha llevado a preferirlas, en el afan de incrementar la remuneracion. El otro lado de la moneda hace referencia a los lectores de paises como Colombia, en donde los posibles beneficiarios del conocimiento no tienen la posibilidad de acceder a publicaciones costosas, lo cual implica que no puedan ser, como deberian, el objetivo final de los resultados generados. Quiza, con el tiempo, las condiciones cambien y las instituciones academicas y gubernamentales proporcionen mayor apoyo a las publicaciones de acceso abierto, de manera que conviertan en el verdadero puente para la socializacion del conocimiento entre los investigadores y las comunidades de nuestras regiones relegadas.