La muerte de los pequeñitos: entre el dogma y las creencias populares. Francia, de finales de la Antigüedad a la Época Moderna

A menudo, el nacimiento acompana a la muerte, perturbando el ciclo de las generaciones y el orden social. La fragilidad biologica de los recien nacidos encuentra un eco en los ritos de presentacion que durante mucho tiempo coincidieron con el final de ese periodo “de riesgo”. Los ninos que fallecian en ese periodo intermedio tenian derecho a recibir tratamientos funerarios particulares, heredados de una representacion arcaica de la muerte. En la Europa medieval y moderna, el destino de las almas infantiles siempre fue una preocupacion para los padres y para toda la sociedad. A lo largo de los siglos, se redujo el plazo entre el nacimiento y el bautismo, hasta el punto de coincidir con el dia del nacimiento, con el fin de asegurar la salvacion espiritual de todos los recien nacidos. Para los que fallecian antes del bautismo, se pusieron en practica algunas soluciones originales para evitar que sus almas vagasen eternamente en el Limbo y para darles una sepultura decente.