Mieux connaître le devenir biologique des futurs matériaux nucléaires, une nécessité pour maintenir un bon niveau de radioprotection

Un important programme de recherches, appele « Generation IV », est actuellement developpe au niveau international pour preparer les reacteurs du futur et leurs « cycle de combustible ». Son objectif est de satisfaire les besoins croissants en energie electrique dans le cadre d'un developpement durable. L'un des aspects majeurs de ce programme est la recherche et le developpement de nouveaux materiaux nucleaires fissiles/fertiles. Malheureusement, on s'apercoit aujourd'hui que, pour de nombreux composes candidats pour developper ces materiaux, il n'existe pas de donnees radiotoxicologiques permettant au medecin du travail d'evaluer le risque reel en cas de contamination et de prescrire un traitement de decontamination adapte. Il conviendrait donc de relancer d'urgence les etudes de poste ou sont, ou bien seront, mis en œuvre ces composes ou materiaux. L'experience passee a montre que la prevision en matiere de radioprotection etait difficile et qu'une validation experimentale du comportement des elements lourds radiotoxiques ou toxiques in vitro et in vivo etait necessaire.