« Grande peur » sur le Royaume-Uni, 1802-1805

Les annees 1802-1805 en Grande-Bretagne furent en leur temps qualifiees de « grande peur » en raison de la menace d’invasion par les troupes francaises et des engins militaires masses face a la cote sud de l’Angleterre (a seulement 27 milles et une maree de recul). Cet article passe en revue les tentatives des Britanniques, tant au niveau gouvernemental qu’au niveau local, de faire face a cette menace, voire de la contrer. Au niveau gouvernemental, ces tentatives se materialisent par l’inscription des hommes civils dans des formations militaires ad hoc aux cotes de l’armee reguliere. A un niveau plus humain, la politique consista en des tentatives psychologiques : renforcer le moral des Britanniques au moyen de journaux grand format patriotiques et de chants satiriques ; mettre en place des plans d’evacuation des villages de la cote sud egalement. Cet article n’oublie non plus pas d’examiner le principe des tours Martello et d’en souligner l’inutilite finale.