Evaluación cognitiva y del lenguaje en el diagnóstico precoz de los trastornos de la comunicación y del espectro del autismo

Los trastornos del neurodesarrollo se definen, segun el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5; APA, 2013) como un grupo de condiciones que tienen su inicio en el periodo de desarrollo. Estos trastornos se ponen de manifiesto en el desarrollo temprano, a menudo, antes de que el nino sea escolarizado, y se caracterizan por deficits del desarrollo que producen discapacidades en el funcionamiento personal, social, academico u ocupacional. La valoracion temprana y seguimiento del desarrollo neuropsicologico es especialmente importante en aquellos ninos que presentan alteraciones, retrasos, o factores de riesgo biologico y/o social, ya que las dificultades en el normal progreso de las funciones neuropsicologicas conllevan una limitacion en la exploracion y comprension del entorno. La deteccion temprana de las alteraciones del desarrollo facilita el inicio de una atencion y apoyo a los padres y a los ninos que ha demostrado ser beneficiosa reduciendo sus efectos a largo plazo. El proposito fundamental de esta investigacion consistio en comprobar la validez y utilidad de las Bayley Scales of Infant and Toddler Development, Third Edition (Bayley-III) (Bayley, 2006) como instrumento de evaluacion cognitiva y del lenguaje en el contexto del diagnostico precoz de diferentes subtipos de trastornos de la comunicacion (TC) (trastornos fonologicos, trastornos del lenguaje expresivo y trastornos del lenguaje mixtos receptivo-expresivo) y de diferentes subtipos de trastornos del espectro del autismo (TEA), definidos segun nivel cognitivo no verbal y segun nivel de lenguaje oral adquirido a los 4 anos. Las Bayley-III son un instrumento de referencia a nivel internacional en la valoracion del desarrollo en sus primeras etapas y evaluan el desarrollo cognitivo, de lenguaje y motor de los ninos entre 1 y 42 meses de edad. Esta investigacion fue disenada como un estudio longitudinal con el fin de conseguir los objetivos establecidos para cada una de las poblaciones estudiadas (TC y TEA). En el primer estudio se demostro que en la poblacion con TC, las Bayley-III son capaces de detectar discrepancias entre el nivel cognitivo y el nivel de lenguaje antes de los 42 meses. Los resultados indicaron que los ninos con TC obtuvieron puntuaciones significativamente inferiores a sus grupos control en todos los subtests y compuestos de Bayley-III. Ademas, puntuaciones bajas en el Compuesto de Lenguaje de Bayley-III predecian puntuaciones inferiores en el Canal Auditivo-vocal del ITPA. Se hallo una correlacion significativa entre la Escala Cognitiva del Bayley-III y la Escala General Cognitiva de MSCA y con la de Procesamiento Mental Compuesto de K-ABC. Mediante el segundo estudio se confirmo la dependencia entre el nivel cognitivo no verbal y el nivel de lenguaje oral adquirido a los 4 anos en la poblacion con TEA estudiada. Puntuaciones inferiores en las escalas Cognitiva y de Lenguaje de Bayley-III antes de los 42 meses predecian niveles cognitivos y niveles de lenguaje oral mas bajos a los 4 anos. Se hallo una correlacion significativa entre la Escala Cognitiva de Bayley-III y la Escala General Cognitiva de MSCA y con la Escala de Procesamiento Mental Compuesto de K-ABC. Como conclusiones mas relevantes en relacion a las implicaciones practicas de los trabajos presentados, se destaca que las escalas Cognitiva y de Lenguaje de Bayley-III son un instrumento util en el diagnostico precoz de los TC, capaces ademas de discriminar sus formas mas graves. Asi mismo, se concluye que las Bayley-III son un instrumento valido en la valoracion cognitiva y de lenguaje en los TEA. En definitiva, las Bayley-III pueden ayudar a los profesionales clinicos a profundizar en la diferenciacion entre diferentes subtipos y niveles de severidad, aportando mayor rigor en la toma de decisiones asistenciales