Wild Mammals from the Middle Ages in Romania

This paper reviews the wild mammals of medieval Romania based on data from 48 archaeozoological samples, corresponding to the early (VI-Xth centuries AD), middle (XIXIIIth centuries AD) and late (XIV-XVIth centuries AD) medieval periods. The assemblages were grouped according to the geographical and historical regionalisation of the Romanian territory (i.e., Moldova, Dobrogea, Muntenia, Banat, and Transylvania). The data reveal the generally low contribution of wild mammals, despite spatial and temporal variation. The distribution of species such as red deer and brown bear decreased with time. Species currently extinct in Romania such as the aurochs, the bison and the beaver still appear in the medieval samples. The coincidence of the archaeozoological data with those from the documentary sources is remarked. Keywords: Middle Ages, Wild animals, Romania Resumen: Este articulo evalua el papel de los mamiferos salvajes en las sociedades medievales rumanas a partir de investigaciones arqueozoologicas realizadas en 48 yacimientos correspondientes a los periodos temprano (siglos VI-X), medio (siglos XI-XIII) y tardio (XIV-XVI) del Medioevo rumano. Las muestras se han agrupado segun la regionalizacion geografica e historica del territorio rumano que incluye la Moldavia rumana, Dobruja Septentrional, Valaquia, el Banato rumano y Transilvania. Los datos revelan la baja contribucion de los mamiferos salvajes al total de la fauna a pesar de la existencia de una variacion espacial y temporal notable. Se aprecia como el area de distribucion de especies tales como el ciervo y el oso disminuyo con el tiempo. El registro evidencia incluso la presencia de especies actualmente extinguidas en Rumania como son el bisonte, el uro y el castor. Se resalta la coincidencia de estos datos con los proporcionados por las fuentes documentales. Palabras clave: Edad Media, Mamiferos salvajes, Rumania