Mesoscale ocean variability signal recovered from altimeter data in the SW Atlantic Ocean: a comparison of orbit error correction in three Geosat data sets

Erro orbital tem sido a principal fonte de incerteza no processamento de dados altimetricos. Recentes conjuntos de dados, baseados em modelos de predicao orbital mais avancados c em novas metodologias de correcao de erro, ja foram capazes de reduzir o erro orbital de ate uma ordem de magnitude em comparacao com os GDRs originais. Ncslc trabalho nos avaliamos os resultados dessas melhores eslimativas na descricao da variabilidade "meso- escalar" na parte sudoeste do oceano Atlântico Sul. Comparamos resultados obtidos cm tres conjuntos de dados: os GDRs originais c os conjuntos de dados GEM-T2 c Sirkes-Wunsch. Para garantir a "sensibilidade" das estimativas dc variabilidade mcso-cscalar quanto as mudancas na precisao orbital, utilizamos as mesmas "correcoes ambientais" c o mesmo metodo dc processamento de dados no tratamento dos tres conjuntos dc dados. Para investigar as possiveis diferencas entre os valores de variabilidade meso-escalar produzidos pelos tres conjuntos dc dados utilizamos as caracteristicas espectrais dos residuais de "amplitude do mar" obtidas antes c depois da remocao do erro orbital "dependente" do tempo. O fato da componente mcso-cscalar do espectro quase nao ter sido afetada pela remocao do maior comprimento de onda do sinal (o que corresponde principalmente ao erro orbital) sugere que muito pouco do sinal meso-escalar foi realmente removido atraves deste processo. Um "pico" menor no espectro da "faixa" B confirma uma variabilidade oceânica local menor com respeito a faixa A. Uma analise mais profunda demonstra que, apos a remocao do erro orbital, os residuais de amplitude do mar sao incrivelmente similares entre os tres conjuntos de dados para uma determinada faixa. Tal resultado sugere que a precisao orbital contribui apenas parcialmente para o estudo da variabilidade meso-escalar oceânica. Esta conclusao so e valida se o erro orbital dependente do tempo puder ser removido sem se remover simultaneamente uma porcao excessiva do sinal meso-escalar. Nossos resultados sugerem que estudos de variabilidade mesoescalar nao requerem dados dc orbita altimotrica extremamente precisos. Alem disso, apesar deste trabalho so analisar dados do GEOSAT do oceano Atlântico Sul, acredita-se que tal resultado possa ser extrapolado para outras regioes do mar. Isto e devido as caracteristicas espectrais do erro orbital dependente do tempo c a possibilidade de remocao deste erro sem remocao de grande parle do sinal meso-escalar oceânico. Estes resultados, contudo, nao significam que nao se deva tentar obter valores orbitais mais precisos. Pelo contrario, tal melhoramento pode ser capaz de levar a eliminacao dc algumas das limitacoes atualmente existentes na utilizacao dc dados altimetricos. Por exemplo, estimativas dc orbita do GEOSAT mais precisas nos permitiriam estudar a variabilidade oceânica cm larga escala e, atraves de uma melhor compreensao do geoide, nos auxiliariam no estudo da circulacao oceânica "meso e largoescalar" geral.