Avaliação da produção de cachos de frutas em palmeiras de Butiá (Butia odorata (Barb. Rodr.) Noblick & Lorenzi )

Resumo: Butia e um genero de palmeiras composto por 20 especies distribuidas na America do Sul. Os butiazeiros produzem frutos conhecidos como butia, estes podem ser consumidos in natura , sendo ainda empregados como ingredientes no preparo de doces, sorvetes e bebidas. E frequente neste genero a distribuicao natural das plantas na forma de populacoes agregadas, por vezes densas e extensas, que recebem o nome de palmares ou de butiazais. Porem, as especies de Butia estao em declinio populacional no Sul do Brasil e aos poucos vao desaparecendo da paisagem em funcao da ocupacao das areas de ocorrencia com a expansao urbana e a agricultura. Com o objetivo de verificar a producao de cachos por planta em uma populacao natural de Butia odorata , foram avaliadas 300 plantas com mais de 150 anos de idade ao longo de tres anos.  A producao media de cachos de frutos de butia variou de 2,26 ate 2,92 cachos por planta nos tres anos avaliados. A maioria dos individuos, nao produziu o mesmo numero de cachos por planta ao longo dos anos. Foi possivel verificar que ocorre variacao na producao de cachos por planta de um ano para outro. Butiazeiros com mais de 150 anos de idade continuam a produzir frutos, e existe variabilidade genetica para o numero de cachos produzidos por planta. Palavras chave: Butia genus, Palmeiras nativas, Recursos geneticos.