Obras hidráulicas en el campamento de la "Legio VII Gemina" (León)

dad de Leon, en las inmediaciones de la carretera de Carbajal, motivaron la aparicion de un tramo del acueducto romano que abastecia de agua el antiguo campamento de la Legio VII Gemina. Como consecuencia se realizo una intervencion arqueologica que ha sido la primera practicada de forma cientifica en el trazado de esta conduccion, lo cual nos ha permitido realizar una serie de consideraciones y analisis sobre sus caracteristicas, muy poco conocida hasta la fecha, dado que tan solo contabamos con algunas noticias dispersas. Las referencias mas antiguas sobre un acueducto romano en Leon corresponden a 1875 tras su aparicion en un lugar, no muy bien identificado al Norte de la ciudad, proximo a la carretera de Asturias llamado “la vuelta de los coches”1. Se hacia la descripcion de un canal hecho con ladrillos, de los que muchos contaban con el sello de la legio VII, y que aparecia describiendo una amplia curva. Mas tarde, durante los anos 50, y con la expansion de la ciudad por esta zona, el acueducto volveria a detectarse en el actual barrio de San Esteban durante la construccion de diversos inmuebles. Puesto que en esta epoca no se realizaban controles arqueologicos de ningun tipo hemos tenido que conformarnos con esta escueta noticia sobre su trazado aproximado. Por ultimo, existe una referencia de su aparicion en las inmediaciones de la puerta Norte del recinto amurallado, durante la construccion del edificio del colegio de los Maristas, en un punto no bien precisado. La primera resena con documentacion algo mas precisa corresponde a un hallazgo tambien casual, en 1968 cuando fue seccionado durante las obras de la actual traida del agua, de la que da cuenta A. Garcia y Bellido (1970: 587), mientras que su estudio detallado se debe a M. Santander (1970), quien ademas incluye las otras noticias de su aparicion, que ya hemos referido. Mas recientemente, se detecto un pequeno tramo en la c/ Miguel Angel del mencionado barrio de San Esteban (Garcia Marcos, 1996: 77), que nos permite documentar su transito ya proximo a la curva en que gira hacia el sur-este. Este indicio ademas ha sido util a la hora de establecer la topografia y desnivel de la construccion. Finalmente nuestra intervencion de 1999 ha documentado el punto mas alejado del recinto amurallado, sobre el que volveremos mas adelante (Campomanes Alvaredo, 2005). Su recorrido no es muy dificil de reconstruir a traves de estas referencias. Discurre por una zona de facil trazado por la parte inferior de las laderas desde el Norte de la ciudad, casi en paralelo a la actual carretera de Carbajal, donde se descubrio en 1968 y en nuestra intervencion de