Cambios en el crecimiento y la densidad de la madera en dos clones de álamo ( Populus deltoides ) debidos a la infección con roya ( Melampsora medusae )

La roya, causada por distintas especies de Melampsora es una de las enfermedades mas importantes de los alamos y puede reducir el crecimiento y la calidad de la madera. El objetivo de este trabajo fue evaluar la reduccion en el crecimiento y densidad de la madera en dos clones de Populus deltoides en una plantacion de cuatro anos ubicada en la pampa ondulada, como consecuencia de la infeccion con roya en cada estacion de crecimiento. Se utilizaron dos clones que presentan diferente susceptibilidad a la roya: Onda y Australiano 106/60, plantados a 3 x 3 metros. Tres parcelas de 36 plantas de cada clon se mantuvieron libres de la enfermedad mediante pulverizacion quincenal con fungicida sistemico, mientras que otras tres parcelas enfermaron naturalmente, en un diseno aleatorio. A los cuatro anos de iniciada la plantacion se midio la altura total y el diametro del tallo a 1,3 m de todos los individuos vivos. La materia seca aerea y la densidad basica de la madera se midieron en submuestras que representaban la variabilidad en altura de cada clon. El clon mas susceptible a la roya presento mayor crecimiento que el clon mas tolerante cuando las plantas se mantuvieron libres de la enfermedad. La infeccion con roya redujo la altura de los dos clones y el diametro, la acumulacion de materia seca y la densidad de la madera solo en el clon mas susceptible. La aplicacion de fungicidas para controlar la enfermedad en el clon mas susceptible permitiria aumentar su crecimiento.