Macroinvertebrados acuáticos como indicadores de la calidad del agua en la cuenca media del Río Cali, municipio de Santiago de Cali (Colombia)

Entre los meses de Enero y Junio de 2006, se realizo un estudio limnologico en la cuenca media del rio Cali entre los 1100 m.s.n.m y los 1160 m.s.n.m. aproximadamente. El proposito principal fue evaluar la calidad ecologica de un tramo de rio en el que se presenta una serie de eventos de tension sobre el ecosistema acuatico como lo son la bocatoma de la planta de tratamiento de agua potable de San Antonio y dos centrales hidroelectricas. Para el monitoreo del rio se ubicaron tres estaciones. La primera se ubico antes de la entrega de aguas de la hidroelectrica Rio Cali 2, la segunda despues de la entrega de aguas de esta central y la tercera a la altura del Jardin Botanico de Cali. Se tomaron muestras de macroinvertebrados y se midieron parametros fisicos, quimicos y microbiologicos. De igual forma se registraron parametros hidrologicos para complementar el analisis de calidad ecologica. Con los macroinvertebrados colectados se calculo el indice biotico BMWP/Col., el cual reflejo que el estado del rio en la estacion mas alta no ensena indicios importantes de contaminacion (Clase I), sin embargo la calidad disminuye aguas abajo presentando una calidad aceptable (clase II) en las dos estaciones siguientes, siendo la ultima estacion, la que muestra una menor complejidad ecologica segun la composicion de macroinvertebrados. Con los parametros fisicos, quimicos y microbiologicos se calculo el Indice de Calidad de Agua (ICA), clasificando el tramo monitoreado como regular. A pesar de que se considera que el juicio de la calidad del agua a partir del BMWP/Col. es mas confiable, se correlacionaron los valores de este indice con los del ICA mostrando una relacion estrecha entre ambos indices. La comunidad de macroinvertebrados colectada estuvo conformada por 16 familias, nueve ordenes y tres clases. El orden mas representativo fue diptera con cuatro familias, seguido por odonata, ephemeroptera, hemiptera y trichoptera con dos familias cada uno. Los ordenes acari, amphipoda, plecoptera y coleoptera fueron los menos representativos con una familia cada uno. En terminos de abundancia relativa, la familia dominante fue leptophlebiidae (24.9 %), seguida por baetidae (23.4 %). La familia menos representativa fue gomphidae (0.5 %). Los resultados permiten inferir que si bien es cierto el tramo de rio estudiado presenta condiciones ambientales aceptables y que oferta bienes y servicios de suma importancia a la sociedad, se encuentra bajo perturbaciones importantes que pueden afectar no solo a las comunidades hidrobiologicas, sino tambien, a la poblacion humana