Desafíos de las asociaciones de artesanos de la Región Caribe: Una propuesta para el desarrollo sostenible

La region Caribe colombiana se reconoce gracias a su diversidad cultural, ello debido a sus raices etnicas (blancos, africanos e indigenas) que a lo largo de su historia se han entremezclado y que han construido el patrimonio cultural inmaterial -PCI- que hoy se identifica. A pesar de esta riqueza cultural tambien se advierte en la region altos niveles de pobreza, hecho que motivo esta investigacion hacia la busqueda de una propuesta que busca el desarrollo sostenible de asociaciones de artesanos de la Region Caribe; considerandolos representantes y portavoces de este PCI y que -luego del recorrido- se ha encontrado que en algunos casos esta en peligro de extincion. Este proyecto se fundamento en una metodologia participativa con las asociaciones de artesanos en los municipios de mayor tradicion artesanal en cada departamento de la region Caribe (excepto San Andres Isla); las asociaciones a traves de sus representantes participaron en grupos focales y/o entrevistas evaluando diferentes elementos, como su forma de enfrentar los retos del mercado y la sostenibilidad de sus actividades economicas, y la de sus comunidades e identidad. Los artesanos manifestaron su preocupacion por la sostenibilidad de sus trabajos y el sustento para ellos y sus familias, ello debido a diversas razones, por ejemplo, en algunos lugares se presenta poca valorizacion de sus tradiciones, por tanto los jovenes no quieren continuar con esta labor, pues algunos lo perciben como la perpetuacion de la pobreza; en otros casos, porque la materia prima ya no se consigue en sus lugares de origen; por ultimo y no por ello menos importante, por el ingreso de mercancias industrializadas que replican sus productos artesanales y que se ofrecen a menores precios en el mercado. Finalmente se concluyo que entre las estrategias para la sostenibilidad se requiere de procesos de formacion para el fortalecimiento de las asociaciones en la cadena de comercializacion de las artesanias, especialmente haciendo uso de nuevos medios digitales para la promocion de los productos artesanales; asi mismo, esta formacion no solo debe enfocarse en la innovacion en el proceso de elaboracion de la artesania, sino tambien en la promocion de cursos para el rescate del valor cultural y la identidad de estas culturas; asi como sobre aspectos de gestion cultural, de tal forma que la gestion organizacional traiga consigo un desarrollo empresarial de estas asociaciones. En tal sentido, son multiples las tareas por realizar desde las instituciones de educacion superior para aportar en el fortalecimiento de las asociaciones de artesanos.