Les caisses d'épargne et leur public

Pour la premiere fois, une enquete par sondage permet de donner une vue d'ensemble, a la fois detaillee et precise, de la diffusion dans le public d'un mode de placement parmi les plus repandus. Quelle est la clientele des caisses d'epargne ? Quelles en sont les caracteristiques, de milieu social, de revenu, d'âge... ? Comment peuvent etre caracterises les comportements de gestion des livrets ? Voila le genre de questions auxquelles une enquete nouvelle comme celle qui est presentee ici permet d'apporter des reponses inedites. En effet, les etudes qui avaient ete presentees jusqu'ici portaient presque exclusivement sur l'exploitation des fichiers des caisses d'epargne. Certes elles apportaient deja beaucoup de renseignements sur la distribution des livrets en fonction de leur montant, sur les operations effectuees... Mais par definition, il n'etait pas possible de situer la clientele des caisses d'epargne par rapport a l'ensemble du public. De surcroit, on ne disposait que de tres peu de renseignements sur les detenteurs des livrets, et souvent ces renseignements etaient perimes, car ils dataient de la date d'ouverture du livret. Une initiative commune des caisses d'epargne ordinaires, de la Caisse nationale d'epargne et de l'Institut national de la Statistique et des Etudes economiques a permis la realisation de la premiere etude complete par sondage de la clientele des caisses d'epargne. Cette enquete, realisee aupres d'un echantillon representatif de l'ensemble de la population, permet de lier les principaux aspects caracteristiques des placements effectues dans les caisses d'epargne aux caracteres sociodemographiques, aux comportements et attitudes des particuliers, que seule une enquete effectuee directement aupres de ceux-ci permet de connaitre. Par rapport aux etudes faites sur un echantillon de livrets, l'avantage est donc double : d'une part la population des detenteurs de livrets se trouve correctement situee par rapport a la population dans son ensemble, d'autre part les renseignements relatifs aux titulaires de comptes d'epargne et aux menages sont a la fois plus riches, plus precis et parfaitement homogenes entre eux. Pour des raisons techniques, seuls les livrets « actifs » ont ete observes dans l'enquete car les livrets « inactifs » sont de facon tres generale des livrets delaisses par leurs titulaires et dont le montant est tres faible. Les resultats disponibles dans l'enquete sont tres abondants puisqu'elle donne des elements nombreux sur les livrets et leur gestion : aussi a-t-on choisi dans cette premiere publication de retenir peu de criteres d'etude : Revenu du menage, âge du chef de menage, categorie de commune, categorie socio-professionnelle du chef de menage, position dans le menage (chef de menage, epouse, enfant) ; mais par contre d'examiner de nombreuses variables : possession du livret, montant moyen du livret, nombre moyen d'operations par livret et par an, proportion des remboursements sur 100 operations, montant moyen d'un versement, montant moyen d'un remboursement.