Matières colorantes et grottes ornées des gorges de l'Ardèche. Méthodes d'analyse des ressources et liens culturels au Paléolithique supérieur. : application à la grotte aux Points (Aiguèze, Gard, France)

Depuis une vingtaine d’annees, il existe une volonte de plus en plus affirmee d’inscrire l’etude des sites d’art rupestre dans une approche integree dont le fondement est de croiser autour de questions archeologiques et paleoanthropologiques les apports des differentes disciplines, tant dans leurs concepts que leurs methodologies d’acquisition et de traitement des donnees (Lebon et al., 2014 ; Castets, 2017 ; David et al., 2017 ; Delannoy et al., 2020)C’est dans cette philosophie de recherche qu’a ete menee cette these, son objectif est d’inscrire la grotte aux Points dans son enveloppe territoriale passee a partir des etudes sur les matieres colorantes et picturales (Monney, 2018). Cette demarche intellectuelle repose sur la mise en connexion des matieres picturales composant les entites graphiques (poudre), des matieres (blocs cohesifs) trouvees dans les sediments qui contiennent les vestiges du Paleolithique superieur et des matieres ferrugineuses disponibles dans l’environnement local et regional.Ce travail sur la matiere colorante s’appuie sur une methodologie multiscalaire in situ et en laboratoire afin de decrire les vestiges et matieres picturales d’un point de vue morphologique, mineralogique, et geochimique et d’en extraire les informations pertinentes pour recreer la chaine operatoire depuis les zones d’extraction jusqu’a leur presence (au sol, en paroi,…) sur le site d’etude. L’approche integree constitue le vecteur de construction des differents espaces, etapes et elements de la chaine operatoire.L’apport de cette these est double. D’un point de vue methodologique, elle propose un nouveau regard sur les techniques d’analyse in situ dans les cavites ornees et presente un cahier des charges adapte aux questions archeologiques sur les matieres ferrugineuses. Elle a egalement permis le developpement de nouveaux outils pour l’observation des parois et des phases d’alteration. Enfin, elle permet de faire ressortir des verrous physiques et techniques de l’analyse des matieres tres riches en fer, questionnant ainsi la reproductibilite des analyses sur les differents objets archeologiques « colorants » et « colores », dont les parois.Pour ce qui est des productions humaines passees, malgre d’autres verrous induits par les dynamiques hydro-geomorphologiques des cavites karstiques (syn- et post-frequentations), des liens entre matieres picturales et blocs de matieres colorantes en stratigraphie ont pu etre etablis offrant un contexte chronologique, technique et culturel solide a l’art parietal de la grotte aux Points.La nature geologique des blocs cohesifs de la grotte aux Points a ete identifiee, et mise en relation avec celle des matieres colorantes presentes dans le site de l’abri des Pecheurs situe a 40 Km au nord (Ardeche, France). La lithologie similaire entre ces deux sites du Paleolithique superieur laisse supposer une exploitation specifique a l’echelle regionale d’un type de matiere premiere alors que l’environnement geologique presente une grande diversite de ressources disponibles (Chanteraud et al., 2019)