Efectos del envejecimiento en el acceso al léxico. El fenómeno de la punta de la lengua ante los nombres propios

Introduccion. El fenomeno de la punta de la lengua (PDL) es una de las quejas subjetivas de memoria mas frecuentes en las personas mayores, especialmente con relacion a los nombres propios. Los estudios experimentales previos se han centrado en la comparacion de grupos de edad extremos y han utilizado paradigmas de busqueda estrategica que impiden conocer bien el proceso. Objetivo. Analizar la incidencia y resolucion de la PDL en nombres propios en el proceso normal de envejecimiento. Sujetos y metodos. 140 participantes con edades comprendidas entre 19 y 82 anos realizaron un experimento de evocacion de nombres de personajes famosos a partir de definiciones y otros 36 participantes de 20 a 80 anos realizaron un experimento parecido a partir de fotografias. Se incorporaron tareas de evocacion libre de palabras y de facilitacion fonologica. Los datos se analizaron con un modelo lineal general, introduciendo como covariables el nivel de vocabulario y la velocidad de procesamiento. Resultados. A partir de los 50 anos, los adultos producen mas PDL en los nombres propios que los jovenes, siendo mayor este incremento a partir de los 70 anos. El incremento de PDL es independiente del nivel de vocabulario. Los mayores tienen mas dificultades para resolver los PDL que los jovenes. La facilitacion fonologica parece ayudarlos en la resolucion. Conclusion. El envejecimiento debilita el proceso de activacion necesario para la recuperacion de los nombres propios, pero la presentacion de facilitadores fonologicos contribuye a mejorar el nivel de activacion.