Big Data – paradigma tecnológico que facilita a produção de (des)informação? Aspetos éticos e operacionais

Assiste-se hoje a crescente visibilidade do designado Big Data. Trata-se de uma tecnica que agrega conjuntos massivos de dados, manuseando um volume assinalavel de informacao, que e analisado a uma velocidade sem precedentes e em tempo real. Enquanto fenomeno social, apresenta tres vertentes: a interacao entre tecnologia (maximizacao do poder computacional e precisao algoritmica), as potencialidades de analise (identificacao de padroes) e os valores sociais e culturais que rodeiam o Big Data (nomeadamente, a crenca generalizada que grandes conjuntos de dados oferecem fontes de conhecimento e de previsao mais objetivas e fundamentadas). Big Data pode ser uma fonte de racionalizacao de acontecimentos, com potencial para aumentar a eficiencia e melhorar a precisao da previsao em varias areas da vida social. No entanto, pode aprofundar desigualdades sociais e economicas pre-existentes e apresentar desafios diversos a privacidade e outros direitos fundamentais. Alem disso, a conjugacao massiva de dados heterogeneos pode levar a conclusoes erradas. A quantidade de dados recolhidos nao corresponde a representatividade dos mesmos, mas antes a abrangencia da cobertura sobre a vida contemporânea dos individuos. Assim, pode tambem potenciar a producao de desinformacao sobre os titulares dos dados recolhidos, por conduzir a conclusoes erradas. Procurando contribuir para este campo de analise, o presente texto apresenta um estudo empirico realizado junto de diferentes profissionais em 25 paises da Uniao Europeia, que visou mapear e compreender as representacoes sociais acerca da potencial aplicacao de Big Data no campo da investigacao criminal. O objetivo central foi aceder as suas expectativas em relacao ao potencial impacto das tecnologias na luta contra a criminalidade transfronteirica. Nestas representacoes sociais, os diferentes entrevistados tecem consideracoes eticas acerca do fenomeno Big Data, contribuindo para o debate contemporâneo em torno dos direitos, liberdades e garantias.