Influence de la compétition herbacée sur la croissance et l'architecture de jeunes Chênes rouges d'Amérique (Quercus rubra L.) en plantation

De jeunes Chenes rouges d'Amerique plantes sur un sol d'origine agricole ont ete soumis pendant quatre ans a deux niveaux extremes de competition herbacee croises avec deux niveaux de fertilisation initiale. Un suivi de la croissance et une analyse comparee du developpement des arbres ont ete realises sur les diverses composantes de la croissance en hauteur des arbres. La competition herbacee se traduit par une diminution globale de la hauteur totale des arbres de 70%, du nombre d'unites de croissance emises chaque annee (polycyclisme) de 18 a 86%, ainsi que du nombre d'entre-noeuds et de feuilles (-50%) et de la longueur moyenne des entrenoeuds (-30 a 60%) des unites de croissance. La fertilisation initiale n'a favorise que la croissance en diametre des plants desherbes. Par ailleurs, les plants enherbes montrent un nombre de branches par unite de croissance plus faible (-20 a -80%), mais cette tendance s'annule ou s'inverse si ce nombre est rapporte a l'unite de longueur. Enfin, la mortalite des branches les plus anciennes est augmentee par la competition pour la lumiere. D'une maniere generale, la competition herbacee limite l'expansion des arbres et semble bloquer leur sequence de differenciation architecturale. (Resume d'auteur)