The problem of originality and value in the Lady Michaelis gifts to the South African National Gallery : research article

The issue of authenticity in visual art is critically addressed at the outset of this paper. This general discussion leads to a study of the works presented by Lady Michaelis to the South African National Gallery in the 1930s. Many of the paintings and drawings in this gift collection have never been exhibited because of doubts about their authenticity and claims that they are fake. The collection is analysed to assess the justification or otherwise for these doubts. It is concluded that, even if doubts justifiably exist about some of the works, others have firmer attributions to interesting artists. Moreover, it is argued, even those which do not might still be exhibited in an age which has revised its view of the 'authenticity' issue. Originalite et valeur : le don de la lady Michaelis a la South African National Gallery Cet article commence par considerer en critique la question de l'authenticite en tant qu'elle survient a propos des arts plastiques, discussion generale qui aboutit a une etude des oeuvres qu'a donnees Lady Michaelis a la SANG pendant les annees trente. Un grand nombre des peintures et des dessins qui composent ce don n'ont jamais ete exposes parce qu'on doute qu'ils soient authentiques ou meme pretend qu'ils sont truques. Nous essayons ici l'analyse de la collection pour etablir si ces doutes sont justifies ou non. Nous concluons que s'il y a des equivoques legitimes sur quelques-unes de ces oeuvres, il y en a qui s'attribuent sans contredit serieux a des artistes interessants. Qui plus est, nous soutenons que meme celles qui posent des problemes a cet egard pourraient etre exposees a une epoque comme la notre, ou la question de l'authenticite est de nouveau a l'examen.