Electrical burns suffered by copper thieves

Les vols de biens fabriques avec le cuivre semblent en hausse depuis un certain temps du fait de son prix eleve de revente, ce qui est a l’origine d’une augmentation du nombre d’accidents electriques par haut voltage (AEHV) qui sont graves du fait des brulures profondes qu’elles provoquent le long des axes vasculo-nerveux. Les Auteurs rapportent une serie de neuf cas d’AEHV traites au service de chirurgie plastique et de brules de l’Hopital Ibn Sina de Rabat, Maroc, a travers laquelle ils etudient les caracteristiques epidemiologiques, cliniques et therapeutiques. La population interessee etait jeune et active. Les brulures etaient secondaires a un contact avec des câbles a haute tension lors de tentatives de vol par arrachement de conducteurs en cuivre dans les transformateurs dans 67% des cas, et lors de tentatives de coupure de catenaires alimentant les trains electriques sur le reseau ferroviaire dans 33% des cas. Le traitement des lesions electrothermiques a necessite des interventions iteratives avec amputation et desarticulation des segments de membres necroses dans 66% des cas, dont les suites etaient marquees par des sequelles fonctionnelles invalidantes. La prevention de ce type d’AEHV reste fondamentale.