Evaluación de la calidad comercial de la papa (Solanum tuberosum L.) en el Mercado Central de Buenos Aires

La papa es el producto horticola de mayor consumo en estado fresco en Argentina. El Mercado Central de Buenos Aires (MCBA) es el principal mercado mayorista donde se comercializa esta hortaliza. El objetivo de este estudio fue el de evaluar la calidad comercial de la oferta de papa en ese mercado, cuantificando los principales defectos y caracteristicas que la afectan negativamente. Se realizaron muestreos de los camiones con papa que ingresaron para su comercializacion al MCBA durante un ano, desde marzo de 2010 a marzo de 2011. Se tomaron 50 muestras con dos submuestras, cada una de las cuales represento un camion (25 toneladas de papa). La cantidad de muestras de cada zona de produccion fue proporcional a la participacion de cada zona en la oferta de papa. Cada muestra (en promedio 56 kilos de papa) fue analizada en su totalidad. Para cada una de las muestras se verifico el precio de venta, el peso neto del producto, como asi tambien el tipo del envase. Los defectos evaluados fueron: defectos graves: corazon negro y podredumbres humedas y secas y defectos leves: verdeado, danos (mecanicos, rajaduras de crecimiento, insectos y sarna), brotado, sarna negra, corazon hueco, pelado, deformaciones, entre otros. Los principales defectos encontrados fueron: deformaciones, dano mecanico, sarna e insectos, dependiendo su importancia relativa de la zona de produccion y tratamiento post cosecha de la papa. Se desprende de este estudio que se deberian implementar controles para asegurar la calidad de papa y realizar campanas de capacitacion a los productores y para el resto de los actores donde se detectaron los puntos criticos, a fin de mejorar la calidad desde el campo hasta el mercado.