Après le bouleversement politique : ruptures et continuités de la vie politique japonaise

L'election de Junichiro Koizumi a la presidence du Parti liberal-democrate (PLD), en avril 2001, puis sa nomination au poste de Premier ministre temoignent d'un changement profond de la vie politique japonaise. C'est la premiere fois, en effet, qu'un candidat ne representant officiellement aucune faction accede aux plus hautes responsabilites du pays. Koizumi doit en realite son election a l'appui sans precedent de la base du PLD, qui correspond au vaste soutien dont il beneficie dans l'electorat et dans les medias. Au-dela du changement de style imprime a la vie politique de l'archipel, les reformes envisagees par le nouveau gouvernement pourraient d'ailleurs entrainer d'autres transformations, en sapant les fondements memes de la structure traditionnelle du PLD, dont la plupart des leaders traditionnels entendent bien resister. Mais si la popularite de Koizumi venait a decliner, et si les reformes attendues par le pays ne se concretisaient pas ou ne tenaient pas leurs promesses, la politique des factions pourrait reprendre de la vigueur.