Les bases de l'agriculture biologique : définitions, réglementations, histoire et état des lieux

Il n’est pas facile d’entrer dans le domaine de l’agriculture biologique, car elle est le produit d’une lente evolution historique, qui a connu des visages differents d’un pays a l’autre et d’une epoque a l’autre. Issue de milieux souvent marginaux, tant sur le plan des techniques agricoles que des philosophies qui les sous-tendent, elle a progressivement conquis sa legitimite dans la plupart des pays, avec l’essoufflement du modele agricole productiviste. Cette legitimite a permis son essor economique, mais parallelement se sont posees de nombreuses questions relatives a sa reglementation, a son organisation, a la conversion des agriculteurs, a la recherche et la vulgarisation des techniques, a la mise en marche de ses produits, a sa consommation, etc. Parallelement, l’agriculture biologique se presente souvent, non pas seulement comme un mode de production, mais comme un element d’une alternative sociopolitique a un systeme social conteste. Enfin, la demande croissante des consommateurs des annees 1990 a incite des entreprises « conventionnelles » a s’interesser a ce marche, en complement de gamme. Ces phenomenes concourent a une certaine complexification de ce secteur agro-alimentaire.